Pole ya kaskazini hufafanuliwa kama pole ya sumaku ambayo, wakati huru kuzunguka, hutafuta mti wa kaskazini wa dunia. Kwa maneno mengine, pole ya kaskazini ya sumaku itatafuta mti wa kaskazini wa dunia. Vivyo hivyo, pole ya kusini ya sumaku hutafuta pole ya kusini ya dunia.
Sumaku za kisasa za kudumu zinafanywa kwa aloi maalum ambazo zimepatikana kupitia utafiti ili kuunda sumaku bora zaidi. Familia za kawaida za vifaa vya sumaku vya kudumu leo vinatengenezwa kwa alumini-nickel-cobalt (alnicos), strontium-iron (Ferrites, pia inajulikana kama kauri), neodymium-iron-boron (AKA neodymium sumaku, au "super magnets"), na Samarium-cobalt-magnet-tenit. .
Zingatia kutoa suluhisho za sumaku kwa miaka 30